交通事故处理期限是指从交通事故发生之日起到交通事故处理结案的时间段。根据规定，轻微事故5日内，一般事故15日内，重大、特大事故20日内。因交通事故情节复杂不能按期作出认定的，须报上一级公安交通管理部门批准，按上述规定分别延长5日、15日、20日。